بطولة كأس الخليج.. ملتقى "لمّ الشمل" عبر التاريخ

مقتطف إضافي من الخلاصة المتاحة عبر المصدر

رغبة في التقارب بين منتخبات المنطقة وتجميعها في بطولة دورية، أبصرت كأس الخليج لكرة القدم النور عام 1970 في البحرين، فحظيت باهتمام لافت وارتفعت فيها وتيرة التنافس بين الجيران بصرف النظر عن فارق المستوى والجاهزية الفنية.

خلال عشاء عام 1968 في الرياض، طرح الأمير خالد الفيصل، مدير عام رعاية الشباب السعودية، على الشيخ محمد بن خليفة آل خليفة، رئيس الاتحاد البحريني المهتم باستضافة مباريات ودية للأندية والمنتخبات، فكرة عفوية بلمّ شمل منتخبات المنطقة في بطولة واحدة.

نالت ترحيبا من المسؤولين السياسيين، فاحتضنت البحرين النسخة الأولى في عام 1970، بعدما عُرضت الفكرة على رئيس الاتحاد الدولي (فيفا) الإنجليزي ستانلي راوس في أولمبياد مكسيكو عام 1968.

اشتهرت بطولة الخليج في بداياتها، بوجود الثلاثي الإداري الشهير الأمير فيصل بن فهد رئيس الاتحاد السعودي والشيخ فهد الأحمد رئيس الاتحاد الكويتي والشيخ عيسى بن راشد رئيس الاتحاد البحريني، حيث ساهموا في نهضتها من خلال تصريحاتهم القوية، فيما نُقل عن الشيخ فهد الأحمد قوله بعد غياب المنتخب السعودي عن إحراز اللقب، إنه لن يحققها إلا إذا أصبحت الكرة مربعة!

شاركت أربع دول في النسخة الافتتاحية، هي البحرين والسعودية والكويت وقطر، فيما توّجت الكويت بلقب أول نسخة بثلاثة انتصارات عن جدارة بعد ظهورها بمستوى عال، ممهدة الطريق لسجل قياسي يتضمن عشرة ألقاب من أصل 26 نسخة.

على هامش الدورة الأولى، تقرّر إقامتها كل سنتين بدلا من تنظيمها سنويا، واحتفاظ المتوج ثلاث مرات بالكأس إلى الأبد، كما هي الحال في كأس جول ريميه القديمة لكأس العالم.

في أيار/مايو 1977، عُقد اجتماع لممثلي الاتحادات الخليجية في الإمارات، فطُرح اقتراحان ينصّ الأول على إقامة الدورة كل ثلاث سنوات والثاني يتبنى إقامتها كل سنتين.

ونظرا لعدم اكتمال المنشآت الرياضية في الإمارات، اعتذرت عن عدم احتضان الدورة الخامسة، فاستضافها العراق في عام 1979.

أحرز العراق مع هدافه حسين سعيد اللقب عن جدارة أمام الكويت التي منيت بخسارتها الأولى، فيما برز السعودي ماجد عبدالله.

تبادل العراق والكويت الألقاب حتى النسخ…