فقدان الطول مع العمر.. متى يصبح علامة تحذير؟

مقتطف إضافي من الخلاصة المتاحة عبر المصدر

وتوضح اختصاصية أمراض الروماتيزم في "كليفلاند كلينك" الدكتورة آبي أبيلسون أن فقدان مقدار محدود من الطول يصبح متوقعا، خصوصا بعد سن الأربعين، بينما لا ينبغي التعامل مع التراجع الكبير بوصفه نتيجة حتمية للشيخوخة.

يرتبط جزء من فقدان الطول بالتغيرات التدريجية التي تصيب الأقراص الموجودة بين فقرات العمود الفقري.

وتعمل هذه الأقراص كوسائد تساعد على امتصاص الصدمات وتسهيل الحركة، لكنها تصبح أقل سماكة ومرونة بمرور السنوات، ما يقلل المسافة بين الفقرات.

وقد يكون التغير في كل قرص صغيرا، لكن تراكمه على امتداد العمود الفقري يؤدي إلى انخفاض يمكن ملاحظته وقياسه في طول الإنسان.

وتدخل القدمان في المعادلة أيضا، إذ قد تنخفض أقواسهما مع العمر، فتقترب القدمان أكثر من الأرض ويفقد الشخص بضعة مليمترات إضافية من قامته أثناء الوقوف.

يصبح فقدان الطول أكثر أهمية عندما يكون ناتجا عن تغيرات في الفقرات نفسها، وليس عن تآكل الأقراص أو تسطح القدمين فقط.

فمع انخفاض كثافة العظام، تضعف الفقرات وتصبح أكثر عرضة للكسور الانضغاطية، التي تؤدي إلى تراجع ارتفاع الفقرة وقصر العمود الفقري.

وقد تحدث بعض هذه الكسور من دون إصابة واضحة، فيما لا يلاحظها المصاب إلا بعد فقدان جزء من طوله أو ظهور انحناء متزايد في الظهر.

ويمكن أن يكون القصر الملحوظ من العلامات المبكرة لهشاشة العظام، وهي حالة تزيد خطر الإصابة بكسور العمود الفقري والورك والرسغ.

بحسب أبيلسون، يعد فقدان ما يتراوح بين نصف بوصة وبوصة واحدة، أي نحو 1.3 إلى 2.5 سنتيمتر، على امتداد سنوات التقدم في العمر ضمن التغيرات المتوقعة لدى كثير من الأشخاص.

لكن فقدان بوصتين أو 3 أو 4بوصات، أي نحو 5 إلى 10 سنتيمترات، لا ينبغي اعتباره تغيرا طبيعيا مرتبطا بالعمر.